För nymf- och streamerfiskaren är det viktigt att kunna läsa älven för att spendera tid där det faktiskt står fisk. Torrflugefiskaren måste också vara på rätt plats, speciellt när man måste koncentrera sig för att se vak.
Tom Rosenbauer (som du bland annat kan läsa om här) har skrevet en god bok om temaet; «Reading Trout Streams» («Att läsa en öringälv», Landbruksforlaget).
Boken är på cirka 130 sidor. Det säger därför sig självt att en artikel som denna inte ger dig hela bilden. Om du vill bli bra på att läsa älvar måste du spendera mycket tid i närheten av dem, men du kan läsa dig till det mest grundläggande.
Jag ska försöka ge dig en introduktion.
Grovläsning
Det första jag gör är en «grovläsning». Det handlar om att välja rätt delar av älven. Många faktorer spelar in, men jag är främst ute efter sträckor med stor variation, ofta där älven delas av öar, eller snabba delar ersätts av lugna – eller tvärtom. Böjar är också bra.
Tiden på året kan också vara avgörande. När leksäsongen närmar sig blir det till exempel viktigt att välja områden med mycket lekplatser.
Bilderna nedan är exempel på potentiellt bra älvsträckor.
Tillgång till mat
Öringen har ett fåtal primära behov som styr valet av ståndplats. När man läser en älv måste man fundera över var behoven bäst kan tillgodoses. Fiskens viktigaste behov är mat. Den kommer att använda så lite energi som möjligt för att skaffa sig så mycket mat som möjligt. Näringsrika delar av älven där stora mängder "energi" kommer strömmande är attraktiva.
Områden där fisken kan stå i lugnare vatten och plocka denna näring är optimala. Dessa är ofta sömmar eller kanter, alltså en skillnad mellan snabb och lugn ström. Det kan också vara så att små fält ser annorlunda ut än omgivningen, så kallade "kuddar".
På bilden ovan ser ni en sträcka där älven rinner i olika hastigheter. Här är det många sömmar/kanter och övergångar. Fisken står ofta framför, bakom eller snett bakom stenar och andra hinder. Eller i fördjupningar på botten.
Detta är ståndplatser som ofta inte är direkt synliga för oss, men som kan identifieras som vatten i olika hastigheter på ytan.
Gömställen
Ett annat behov hos öringen är att skydda sig mot fiender. Områden med kort väg till djupare vatten eller överhängande träd kan vara trygga. Öringen gillar också att hålla sig nära kanten på vattendraget.
En amerikansk guide jag känner väl fiskar bara mot kanterna när han flyter med båt. Där det sällan eller aldrig är fiskare ser vi ofta att fisken står kloss intill land. Så nära land som den «tailande», snigelätande Kolaöringen på bilden ovan är har jag sällan sett.
I Nya Zeeland är det normalt att försöka «spotta» fisk när den inte vakar. Man går längs kanten och spanar efter fisk. Detta är användbart för att lära sig se platser där fisken väljer att stå. Det är också slående att de ibland står på botten, medan de andra gånger «hänger» högre i vattnet som på bilden nedan.
Nordiska utmaningar
På våra breddgrader är det sällan vi kan se fisken, och vi är beroende av att läsa av ytan. Ibland är det lätt att identifiera förmodade ståndplatser, andra gånger rinner älven så jämnt att den är svår att läsa.
I homogena strömmar står fiskarna ofta mestadels i en grop eller bakom stenar och äter det som kör förbi. Under kläckning eller extra stark ström kommer den att flytta till stråket eller området med mest mat. Detta är varför vaken inte alltid är en indikation på var fisken vanligtvis står.
På bilderna nedan ser ni många av de platser jag har haft fantastiskt fiske. Se längst ner för bildförklaringar.
Till sist:
det står förvånansvärt ofta fisk där man inte hade förväntat sig det, och motsvarande lite fisk där det ser optimalt ut. Världsbilden är inte alltid som man tror.
#1:
Ett långsamt strömmande älvparti där fisken kan stå nästan var som helst. Den står dock ofta in mot kanter med mindre bakvatten, åtminstone om det är djupt. Två till tre meter ut från gräsudden till höger har jag fått en av de största öringarna jag har tagit på torrfluga i Norge.
#2:
Jag har en förkärlek för nackar. Särskilt nackar ut från sjöar eller större sel, är bra fiskeplatser. Allt som flyter på vattnet kommer att transporteras dit. Ofta finns det också många nattsländearter som trivs där. Fisken kan stå utan att använda mycket kraft, hjälpt av hindren som bildar nacken, och plocka det som följer med strömmen. Här kan fisken stå ända ner i v-et som försvinner ut från bilden till vänster. Alla sömmar och kanter som signalerar om stenar under vatten är de hetaste platserna. Men det finns många ståndplatser vi inte kan se. Kom ihåg att det kan finnas fisk där det strömmar långt upp i sjön eller selet.
#3:
Tydligt definierade stora bakvatten som dessa kan hålla stora fiskar. Ibland kommer de att kryssa i bakvattnet för att städa upp. Under kläckningar stannar de ofta i bakvattenlinjen och betar i strömmen. Under stora kläckningar kan de möjligen ta sig längre ut i strömmen.
#4:
Ett strömparti där vattnet kommer från flera håll. Det är för oss ganska märkligt, men vi har aldrig fått någon stor fisk här.
#5:
Ännu en fin pool. Här har vi både inloppet och nacken. Under vissa förhållanden, till exempel under dagsländekläckningar, har vi fångat mest fisk vid inloppet och ute i poolen. Vid nattsländekläckningar och spinnerfall mest fisk närmare och på nacken.
#6:
Ännu en fin pool. Här har vi både inloppet och nacken. Under vissa förhållanden, till exempel under dagsländekläckningar, har vi fångat mest fisk vid inloppet och ute i poolen. Vid nattsländekläckningar och spinnerfall mest fisk närmare och på nacken.
#7:
Här är samma älvsträcka som längst upp i artikeln, men från motsatt strand. Med undantag för bakvattnet närmast fiskaren och kanten som bildas mot strömmen, är det inte lätt att veta var fisken finns. Den rör sig nog också mycket.
Alla foton: Pål Krogvold
